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楽しむ 暮らし 美容・健康 知る・学ぶ about this media 楽しむ 暮らし 美容・健康 知る・学ぶ about this media 公式Facebook 知る・学ぶ 2020-10-23 生態豆知識 「生物多様性」について考えてみよう 多くの方が「生物多様性」という言葉を一度は耳にしたことがあると思います。しかし、それが具体的に何を指し示しているのかご存知でしょうか？今回は「生物多様性」について簡単にご紹介いたしますので、自然を守るために私たち1人1人が日頃からできることを改めて考えてみましょう。 私たち人間も自然界の一員！ 「生物多様性」とは？ 生物多様性とは、とても簡単に説明すると「豊かな個性を持った様々な生物がいる」ということです。いろいろな意見がありますので一概にはまとめられませんが、単に動植物の種類が多いことを意味するだけでなく、複雑で多様な生態系そのものを指すこともあります。 太陽を浴びて植物が成長し、その植物を動物が食べ、動物が死ねば微生物がそれを分解し、その養分を植物が吸収する。このようにお互いが関わり合って暮らしている生物や、それらが住む環境をまとめて「生態系」と呼びます。 普段の生活においてはなかなか実感が得られないかもしれませんが、もちろん私たち人間を含め、生物たちは互いに影響しあってこの地球上で生きています。このような生物同士の繋がり、それらが積み上げてきたものによって、自然界全体のバランスが保たれているのです。 生物多様性について知ることが自然を守ることに繋がる？ 「豊かな生物多様性のため、自然を守ろう」と聞いたことがある方も多いと思います。なかには、なぜ生物多様性のために自然を守る必要があるのだろう？と考えたことがある方もいらっしゃるかもしれませんが、それには明確な理由があります。 先ほどもご紹介した通り、生物はお互いに繋がりあって自然界のバランスを保っています。その中でも特に人間は、食糧や木材、薬の原料など様々な自然の資源に支えられて生活していますよね。ところが気候変動や人間の活動によって、ある1種類の生物の数だけが大きく増えたり減ったりするとバランスが狂います。生物の繋がりは私たち人間が考える以上に広く複雑なため、少しバランスが崩れただけでも他の生物への影響がどこまで及ぶのかを正確に把握することは難しいのです。 例えば何らかの原因によって身近な生物が消えた、食糧がなくなってきた、病気が流行りだしたなど、異変に気づいた頃には手遅れとなっている可能性もあります。それらの危機を避けるためにも、自然界のバランスが崩れないよう生物やそれらが住む環境を守る必要があるのです。また、自然問題を考えるとき、どうしても人間は「人の役に立つから守ろう」という目線で考えがちです。しかし、地球上の生物たちはもちろん人間のためだけに存在しているわけではないので、それを十分理解した上で自然について考えることが大切なのです。 生物多様性を守るために私たちができること 生物多様性が失われ、自然界のバランスが崩れると日常の暮らしにも悪影響が及ぶ恐れがあることがわかりましたが、それを避けるために私たち1人1人が日頃からできることにはどんなものがあるのでしょうか？ それは「日々、自然を意識して生活する」ことです。しかし、保全活動への参加や環境についての勉強となるとハードルが上がり難しく感じる方もいらっしゃることと思います。そんな方は日常の生活の中で、環境保全を考慮して作られた製品を選んで購入してみたり、都市開発計画の意見募集に参加するなど、気軽に自分の出来そうなことから始めてみましょう。 具体的には、例えば日頃からゴミはしっかりと分別して出し、不法投棄をしないことはもちろん、自然環境への負担が少ないEV車やハイブリッドカーを利用してみるなど、身近に取り組めることがたくさんあります。こうした1人1人がコツコツ積み重ねた行動が未来の自然環境保全に繋がるのです。 まとめ 生物多様性を守るということは、私たち人間が自然界との見えない「繋がり」を守ることでもあるので決して簡単なことではありません。だからこそ、1人1人がよく考え行動に移していく必要があります。自然が持つ豊かさをこの先も未来へと継いでいけるよう、今一度自分の身近な自然を守ることについてまずは見直してみてはいかがでしょうか？ この記事をシェアする Read More 知る・学ぶ 2021-10-15 ウサギや小鳥、爬虫類も加入できる！ エキゾチックアニマル向けペット保険について 一昔前はペットといえば犬と猫でしたが、現在は実にさまざまな動物たちがペットとして人と一緒に暮らしています。なかにはイグアナやフクロウなど、日常生活ではあまり見かけない動物がペットにされていることも。 これには賛否両論ありますが、合法的に手に入れた動物を適切に飼育し、怪我や病気に備えてしっかり対策を立てていれば、特段問題はありません。 これを実践するには定期的に動物病院を受診させ、獣医師に相談できる体制を作っておくことが大切です。 そのため、医療にアクセスしやすくなるペット保険はぜひ活用していただきたいところ。 そこで今回は、犬と猫以外のメジャーではないペット、いわゆる「エキゾチックアニマル」のペット保険加入について、種類別のかかりやすい病気と併せてご紹介します。 「病気になったら守れるだろうか」と心配でなかなか希望の子をお迎えできなかった方はぜひ、参考になさってください。 ウサギやカメなどの「エキゾチックアニマル」のためのペット保険あり！ 近年、「ペットの定番」である犬と猫以外の動物を飼育する方が増えているのをご存知でしょうか。 具体的にはウサギや、鳥類、ハムスター、爬虫類、ハリネズミ、フェレットなどですが、このような犬と猫以外の愛玩動物のことを「エキゾチックアニマル」と呼び、ペット業界では一つのグループとして分類しています。 このような流れを受け、エキゾチックアニマル専門病院や「エキゾチックペットの診療も可」と謳う動物病院も急増。 これからエキゾチックアニマルのお迎えを検討している方にとってはとっても頼もしいものですが、少し気になるのは治療費のこと。 ペット保険に加入していれば負担は軽くて済みますが、「ペット保険は犬と猫しか加入できないのでは…」と思い悩んでいる方も多いでしょう。 しかし、ここはひとまず安心してください。最近はエキゾチックアニマルを対象とした保険が誕生しています！ エキゾチックアニマル向けペット保険の特徴 エキゾチックアニマル向けペット保険は犬と猫向けペット保険と共通している部分（基本的な補償内容や保険金請求方法など）がありますが、いくつか違いもあります。 加入できる動物の種類が限定されている エキゾチックアニマル向けペット保険といっても、犬と猫以外のすべての動物が補償の対象になるわけではありません。 補償対象となる動物の種類は各保険会社によって異なりますが、ウサギ、鳥（小鳥全般、オウム、ヨウムなど）、ハムスター、モルモット、デグー、チンチラ、爬虫類（ヘビやカメ、トカゲ、イグアナなど）、ハリネズミ、フェレット、プレーリードッグなどは対象となっていることが多いようです。 詳しくは各保険会社に問い合わせるか、保険会社のホームーページをチェックしてください。 ペットショップ経由でしか申し込めない保険がある エキゾチックアニマル向け保険のなかには、個体を購入したペットショップ経由からしか申し込みできないものがあります。 このようなペット保険はインターネット検索で保険内容の情報は確認できても、オンラインで申し込めません。 もちろん、個人が直接申し込めるペット保険もあるのでご安心を。 月々の保険料は犬や猫と比べると低額 エキゾチックアニマル向けペット保険の保険料は、犬と猫向けペット保険と比べるとお手頃な場合が多く、具体的には月1500円～2000円台が多いようです。 エキゾチックアニマル向けペット保険に加入するメリット ペット保険に加入する最大のメリットは医療費の負担軽減ですが、これ以外にも保険の種類によっては次のような「あると便利」なサービスが用意されていることもあります。 健康相談やショッピング割引などの付帯サービス ペット保険加入者が利用できる特典として、獣医師によるペットの健康相談ホットラインやショッピング店舗での割引、迷子になってしまった場合の捜索サポートなどを利用できるペット保険もあります。 賠償特約を付けられる ペットが他人に何らかの損害を与えてしまった際、発生した損害賠償金を補償する賠償特約を付けられる保険もあります。 賠償特約の有無は保険会社や保険の種類によりますが、噛む・引っ掻くといった行動をしがちなエキゾチックアニマルの場合、この特約を付けておくと飼い主さんも少し安心できますね。 種類別！ エキゾチックアニマルがかかりやすい病気 ペット保険があれば気兼ねなく動物病院へ連れて行けますし、怪我や病気のときほどメリットと安心感を感じられるものです。 実際、エゾチックアニマルはそれぞれ次のような病気にかかりやすく、診察・治療が重なればそれだけ費用がかかり、保険を活用すべき場面が多くなります。 小鳥 メスの小鳥（インコやジュウシマツ、文鳥など）に多いのが、卵が体から出てこず、子宮や膣で詰まってしまう「卵詰まり」です。 放置しておくとショック死してしまうことがあるので、産卵できずに長時間苦しそうにしている場合は動物病院で処置してもらう必要があります。 ウサギ ウサギは歯が伸びすぎて噛み合わせが悪くなる不正咬合（ふせいこうごう）になりやすい動物です。そのままにしておくと伸びた歯で口の中が傷つき、痛みで食欲不振に…。 また、メスの場合は子宮腺がんを発症しやすいのも特徴です。4歳以上の子であれば発症率が一気に上がるので、飼い主さんはぜひ注意していただきたいところ。がんなので、治療が遅れれば死亡率も高くなります。 爬虫類 意外にも、爬虫類は肺炎を発症しやすい動物です。風邪が引き金となることが多いので、寒い季節は飼育環境の温度調節が必須。 食欲がない、口をパクパクさせて苦しそうにしている、といった症状がある場合は早めに動物病院へ連れていきましょう。 ハリネズミ ハリネズミは背中に背負った針の見た目ゆえ、肌が強そうに見えますが、実は弱い動物です。 ダニに寄生されてしまうと痒みによる強いストレスで命を落としてしまうことがあります。針の中にフケのようなものがあったり、針がたくさん抜けていたりする場合は早めに薬剤でダニを駆除しなければなりません。 ペット保険に加入する際の注意点 お迎えする子の健康を考えれば、やはりペット保険に加入しておくのが賢明ですが、加入の際にはいくつか注意点があります。 新規加入年齢が制限されている場合がある 鳥であれば5歳未満、カメであれば15歳未満など、動物の種類によって加入年齢に制限を設けている保険があります。 また、動物の種類にかかわらず新規加入年齢を一律に規定している保険会社もあるので、すでにお迎えしている子の年齢は購入したときの契約書でしっかり確認しましょう。 前の飼い主さんから譲ってもらった場合は、推定年齢を教えてもらってください。保険会社によっては推定年齢の申告で加入可能です。 申込みから補償開始まで時間がかかることがある 加入申し込み後、すぐに補償が開始されるわけではありません。 通常、申し込みから補償開始までは数週間かかることが多いため（これを待機期間といいます）、補償開始前の怪我や病気については補償対象外となる点に注意しましょう。保険会社によっては待機期間なしのペット保険もあります。 すべての治療・入院が補償されるわけではない 保険加入前から罹患していた病気や怪我、ワクチンなどの予防処置、避妊・去勢手術、爪切り、ヘアカットなどは補償対象外です。 治療や入院の場合でも補償対象外となる場合があるので、加入前に補償内容をよく読んで確認しましょう。 まとめ 犬と猫以外のメジャーではない動物、いわゆる「エキゾチックアニマル」のペット保険加入について、種類別のかかりやすい病気と併せてご紹介しました。 珍しい動物だから医療は諦めざるを得ない、というのはもはや過去のこと。 エキゾチックアニマルも診察可能な動物病院が増えた今は、ペット保険を有効に使いながら動物の健康を維持できるチャンスです。 これからエキゾチックアニマルをお迎えする方、また、すでにお迎えしている方も、今一度ペット保険への加入を検討してみてはいかがでしょうか。 Read More 知る・学ぶ 2024-01-23 サイの種類や特徴！ 意外な生態や保護が急務な原因は？ 大きくてたくましい身体と強そうな角が魅力的で、動物園ではメジャーで人気者の「サイ」ですが、野生での生態や、どのような種類が存在するのかについては深く知らないという人が多いのではないでしょうか？ そこで今回はサイの種類やそれぞれの特徴、生態について詳しく解説します。 サイの特徴は？ サイにはヒヅメがあり、生物学上では馬や牛、鹿の仲間に分類されます。 巨大な身体であることが有名で種によって大きさは異なるものの、一般的には体長が2.5メートルから4メートルに達します。 体重は800キログラムから3トンにまで及び、特に「シロサイ」は現存する陸生哺乳類の中では象に次ぐ最大の部類に入ります。 サイの皮膚は５センチ程と、人間の２ミリと比べて極めて厚く、外部の脅威から保護する役割を果たしています。 ただ、皮膚が厚いのにもかかわらず血管が表面に近い場所にあるため、日焼けや虫刺されには敏感です。 生息地はアフリカ大陸とアジアの一部で、アフリカのサバンナ、草原、森林地帯に「シロサイ」と「クロサイ」が生息しており、アジアの熱帯雨林、草地、沼地には「インドサイ」「ジャワサイ」「スマトラサイ」が生息しています。 サイは草食動物で、主に草、葉、枝などを食べます。食物の種類は生息地によって異なり、サバンナに生息する種は主に草を、森林地帯に生息する種は木の葉や果実を食べることが多いです。また一日の大部分を食事に費やし、活動的になるのは早朝や夕暮れ時の夜型です。 サイの種類は大きく分けて5種類 現存しているサイは5種類で、それぞれ異なる特徴があり、生息地が分かれています。 シロサイ 白という名称が入っている「シロサイ」ですが、実際には白ではなく灰色の体色です。 最も大きなサイの種で、体長が4メートル、重さ3トンを超える個体も珍しくありません。 長い二本の角と広い口を持ち、主に草を食べます。アフリカのサバンナや草原に生息し、南部アフリカで見られることが多い種です。 シロサイは「ミナミシロサイ」と「キタシロサイ」に分かれ、キタシロサイに関しては自然界で見ることがなくなり、絶滅した可能性が高く現在では保護下で数頭生存しているのみとなっています。 クロサイ 平均体長が3メートル、重さ1トンほどで、シロサイより小さい「クロサイ」は細身の身体と鋭い口が特徴的です。 主に木の枝や葉を食べ、東部アフリカと南部アフリカの草原、森林地帯に生息しており、生息地によって4つの亜種に分類されることもあります。 シロサイと同じく二本の角を持ち、体色も黒ではなく灰色であるため角や色での見分け方は難しく、基本的には口元で見分けられます。 地上の草を食べるシロサイが平たい口なのに対し、木の枝や葉を食べるクロサイは小顔で上唇が長いのです。 インドサイ シロサイに次いで大きい種である「インドサイ」は、体長3メートル、重さ2トン程度になる個体が主となっています。 鎧のような大きな皮膚が重なっているのが特徴的で、シロサイやクロサイと異なり、角は一本です。 主にインド北部とネパールの草地、沼地、森林地帯に生息し、草だけでなく、果実も食べます。 ジャワサイ インドサイに似ていて、より小さい「ジャワサイ」も皮膚のプレートを持ちますが、インドサイほど顕著ではありません。 過去には幅広い地域に生息していましたが、現在ではインドネシアのジャワ島の限られた地域にしか生息しておらず、野生では100頭を切っており限りなく絶滅に近い種です。 スマトラサイ 荒い体毛で全身覆われているのが特徴的な「スマトラサイ」は、現存するサイの中で最も小さい種で、二本の角を持ちます。 インドネシアのスマトラ島とマレーシアの一部に生息し、古代からほぼ姿を変えずに生存している珍しい種です。 熱帯雨林に適応して生活していますが、こちらもジャワサイ同様に野生ではほぼ見られず、絶滅に近い種となっています。 このようにサイの種類は、地理的分布、外見、食生活などで区別されますが、その全てが絶滅の危機に瀕しており、保護活動が急務です。 意外な面が多い！ サイの生態や能力は？ サイの生態は多面的で、巨大な身体に対して意外な一面や行動、生理的特徴など、興味深い側面を持っています。 寿命について サイの寿命は種によって異なりますが、野生では平均で30年から40年程度で、比較的長寿の部類に入ります。 保護された環境下、動物園ではこれより長く、50年以上生きることもあります。 角について サイの角は骨のように見えますが、骨ではなく緻密な繊維質の集まりで、髪の毛と同じタンパク質、ケラチンでできています。 角は戦闘や防御の際に使用され、生涯を通じて成長し続けるため、定期的に木や岩で研いでいるのです。 また、角はサイの種類によって形やサイズが異なるため、角を見ることでも種を識別できます。 視力や聴覚、嗅覚について サイの視力はかなり限られており、数メートル先の物しか認識できません。 ただ、遠くの物を識別するのが苦手なものの十分な視力を持っており、視力の限界を補うために優れた聴覚と嗅覚を持っています。 特に嗅覚は、食物を探すために必要不可欠なため、かなり発達しています。 脚力について サイの身体は基本的に1トンを超える重さであるため、走ることには向いていないように思われがちです。 しかし、実は大きな身体と相反して驚くほど速く走ることができて時速50キロ以上に達することもあり、このスピードは捕食者からの逃走をかなり有利にします。 サイは常につま先立ちの状態で過ごしており、そのこともスピードが出る理由の一つです。 サイの育児 育児をするのはメスのみで、母サイと子サイは密接な親子関係を形成します。 子サイは2～3年の間、母サイから哺乳、保護、そして生きるためのスキルを学ぶのです。 育児の期間中は他の子どもを産まず、１体のみ集中して育てます。 人間がサイの存在を脅かしている？ サイは自然界において絶滅危惧種となっていますが、これは人間の活動によって存続が脅かされているためです。 サイの天敵は？ サイは巨大で厚い皮膚に覆われた身体と強力な角により、ほとんどの肉食動物から襲われる心配がなく、自然界における天敵は限られています。 しかし、小さいサイや病弱な個体は、ライオンやヒョウなどの大型捕食者に狙われることがあります。 それよりも、サイにとって最も大きな脅威は「人間」です。 人間の密猟が問題になっている サイの最大の脅威は、人間による密猟です。 サイの角は科学的根拠がないのにもかかわらず、一部の文化で薬効があると信じられており、高価な価値が付けられているため多くのサイが違法に狩られ、種の存続が危険に晒されています。 特にアジア圏のサイの密猟による影響は深刻で、絶滅の危機に瀕しています。 絶滅させないための保護活動 現在、多くの国や国際組織、地域コミュニティが協力し、サイの絶滅を防ぐための取り組みをしています。 具体的には密猟の防止、生息地の保全、繁殖プログラムの実施、意識啓発キャンペーンなどの保護活動です。 また、動物園は絶滅の危機に瀕しているサイの保全の役割を勤め、保護するための支援を促す場でもあります。 サイの魅力を動物園で体感しよう サイは野生では絶滅の危機に瀕していますが、多くの動物園で飼育されているため、身近に観察できます。 巨大な身体、厚い皮膚、個性的な角など、サイの特徴を間近で見られるのは興味深く、特にシロサイが大きな口で草を食べる様子、仕草には迫力があります。 また皮膚の保護と体温を調節するための泥浴びをしている動作や、サイ同士のコミュニケーション、親子の絆を観察できるかもしれません。 飼育員からサイの日常的なケアや、固有の行動について聞いて学んでみることは、子どもたちにとって野生動物への関心を育む経験となるでしょう。 サイの魅力を知るために動物園に足を運び、ぜひ間近で観察してみてはいかがでしょうか？ Read More 知る・学ぶ 2024-02-26 人間はいつからペットと暮らしてる？ 長い歴史を共に歩んできた動物たち 人間と動物が一緒に暮らすようになったのは少なくとも1万年以上前だといわれています。時代の流れのなか、人々の暮らしや文化は変化を遂げてきました。ペットとの関わり方にもそれがあらわれています。 頼もしい相棒、権力の象徴、そして愛らしい家族へ。今回は歴史のなかで変遷してきた関係性についてご紹介します。 犬は1万年以上前から、猫は5000年前から？ 人間と動物の関わりは、人類が文明を生み出す以前から続いています。長い歴史を共に歩んできた動物たちのなかでも、犬と猫はとくに人間と深い関係を結んでいました。 ペット化は1万5000年前という説もある犬 人間と犬の関わりは人類の歴史でもっとも長いものにあたるでしょう。約1万5000年前にはすでに深い関係が築かれていたと考えられています。 集団生活が得意な犬は人間の暮らしに順応し、狩猟のサポートをしていました。人間は狩猟を手伝う犬を愛し、大切に扱ったと言われています。 1万2000年前のイスラエルの遺跡には人間と犬が一緒に葬られているお墓もあるほどで、どれほど大切にされていたかが想像できますね。日本でも9000年前（縄文時代）の遺跡から、丁寧に埋葬された犬の骨が発見されています。 ほかにも牧羊犬や牧畜犬などのように人間の生産生活を支えたり、盲導犬や聴導犬、警察犬などのように社会性の高い仕事を担ったりなど、犬は人間の生活から切り離せない存在です。 また、優れた仕事をしてくれるだけではなく、愛情深く優しい気質で幸せを感じさせてくれることも、人間が犬を愛する理由のひとつですね。 5000年前から文明の発展を助けた猫 猫が人間とともに暮らすようになったのは犬より少し遅く、約4000年前からだと言われています。それよりも前、約5000年前からだという説もありますが、いずれにせよ人間との付き合いが長いことには変わりません。 人間の暮らしのなかで猫が重宝されるようになったのは、その狩猟能力が理由でした。ネズミが穀物を食い荒らして困っていた人々は、猫が退治してくれることに気づいたため、一緒に暮らすようになりました。 狩猟能力ももちろんですが、その愛らしさが人々を虜にしたのかもしれません。 犬や猫以外にも愛された動物たち　近世のペット事情 ペットとして愛されたのは犬や猫だけではありません。江戸時代には金魚が、明治時代にはうさぎが大ブームになり、近世の日本ペット界隈を盛り上げました。 【金魚】江戸後期には庶民の間で大人気 江戸時代後期、金魚の飼育が一大ブームを巻き起こしました。きっかけは寛延元年（1748年）に金魚の飼育書が発売されたことです。 ブームのはじめは金魚の価格がとても高く、一部の富裕層の間で飼育されていました。しかしやがて大量飼育が可能になったため、庶民の手が届くようになり、金魚の飼育が一般的なものになりました。 お祭りの縁日でよく見かける金魚すくいはこの頃に始まったといわれています。 【うさぎ】明治時代に突然起きた大ブーム うさぎはもともと日本人のなかでよく知られた動物でした。昔話や民話によく登場し、現代でも多くの人に愛されています。 とはいえ、昔は犬や猫ほどペットとして扱われていませんでした。どちらかといえば野生のうさぎが畑を荒らすため、嫌われていた一面もあったそうです。 しかし明治維新を経て人々の生活様式に変化が訪れた頃、突然うさぎブームが巻き起こったことで状況が一変します。 そのブームはすさまじく、珍しいうさぎは投資対象になったほどです。庶民の間ではうさぎの売買が過熱し、時には人同士のトラブルまで発生したのだそう。 あまりの過熱ぶりに政府はうさぎ1羽につき1円の税金を支払う「うさぎ税」を制定。政治や経済にまで影響を与えたとは驚きですね。 昭和以降はペットも多様に！ 愛され続けるペットたち ペットブームは明治時代以降も続きます。昭和初期には熱帯魚が、経済成長時代には小鳥や小型犬がとくに人気を集めました。 特定の動物を求めるブームが終わってもペットを愛する心は消えることがなく、平成、令和もペットとともに暮らす人々は増加傾向にあります。 昭和初期から始まった熱帯魚ブームはいまでも根強い人気 昭和元年（1926年）に開業した有名百貨店に熱帯魚コーナーが設置されたことをきっかけに、熱帯魚の愛好家が急増しました。当時の飼育用機器が高価であることから、そのブームは富裕層の間で広がるにとどまったようです。 しかし経済成長を遂げた昭和後期には庶民も裕福になり、憧れの熱帯魚を家で飼育したいと思う人々が急増。熱帯魚を求める人が増え、過去にない熱帯魚ブームが日本を席巻しました。 ブーム当時も高価であることは変わりなく、飼育用機器だけではなく熱帯魚そのものも高い値段がついていました。ネオンテトラ1匹が10万円になることもあったのだそうです。庶民の手が届くとはいえ、やはり富裕層向けだったのですね。 やがて品種改良や技術革新が進み、無理をしない予算で飼育できるようになったため、幅広い人が熱帯魚と暮らしやすくなりました。いまでも根強い人気があり、優美に泳ぐ姿で家族を癒してくれています。 昭和後期の小鳥ブームで日本の鳥が海外へ 昭和50年前後には小鳥ブームが起きました。小柄で可憐な姿と可愛らしい鳴き声が人々の心をつかんだようです。飼育しやすいという現実的な点も人気のひとつだったのかもしれません。 おしゃべりをしたり歌を歌ったりなど芸達者な品種も多く、景気のよい時代にぴったりの華やかさが感じられます。玄関に鳥かごを置き、お客さんへ挨拶をさせていたご家庭も多かったようですよ。 このブームをきっかけに、日本の鳥（和鳥）が海外の人々に知られるようになったそうです。セグロセキレイやオシドリなど日本に住む鳥をきっかけに、日本文化に興味を持ってくれたら嬉しいですね。 思わず抱っこしたくなる人が続出　お座敷犬ブーム 昭和40年代から小型犬、いわゆるお座敷犬が富裕層の間で人気を集めました。マルチーズやポメラニアンなど思わず抱き上げたくなるような愛らしさを持つ犬が人気だったそうです。 また、当時は戸建てが多く、番犬代わりによく吠えるスピッツも大人気でした。集合住宅が増えてからはほかの犬種も求められるようになりましたが、お座敷犬のブームに火を点けたのはスピッツだといわれています。 人気作品が火付け役　シベリアンハスキーとハムスター 平成に入った頃、シベリアンハスキーが大ブームに。犬を飼う人の間で圧倒的な人気を誇りました。シベリアンハスキーが登場する「動物のお医者さん」漫画がヒットしたことがきっかけです。 シベリアンハスキーだけではなく、大型犬の飼育に注目が集まるようになったのもこの頃でした。 メディアから広く知られるようになった動物は人気を得ることも多く、ほかには「とっとこハム太郎」がきっかけになったハムスターブームもありました。 人間の暮らしをサポートしながら癒しもくれる動物たち 1万年以上前から人間に寄り添い、生活や文化をサポートしてくれる動物たち。いまではサポート役そのものよりも、一緒に暮らしたいと考える人も多くなっています。 とはいえ、ペットは一緒に暮らすだけでも癒しや責任感を与えてくれます。昔から同じく、人間の成長や暮らしをサポートしてくれているのかもしれませんね。 Read More 知る・学ぶ 2023-11-22 ガラパゴス諸島のユニークな動物たち！ 固有種とその生態 ガラパゴス諸島は、地球上で最も生物多様性に富んだ地域の一つとして、世界中の動物好きや科学者から注目を集めています。 今回は、ガラパゴス諸島に生息する独自の進化を遂げた興味深い生物たちをご紹介します。 ガラパゴス諸島とは？ ガラパゴス諸島は南アメリカ大陸のエクアドル沖、太平洋上に位置する一群の島々です。 大小合わせて100以上の島と岩礁から成り立ち、地球上で最も生物多様性に富んだ地域の一つとして知られています。 長いあいだ人間の手が及ばなかったために多くの種が独自の進化を遂げてきましたが、独特な生態系は気候変動などの影響を受けやすく、現在保護の対象となっています。 ガラパゴスの主要な動物たち ガラパゴス諸島はユニークな動物たちで有名です。 以下に、主な生物をご紹介します。 ガラパゴスゾウガメ 世界最大のカメの一種である「ガラパゴスゾウガメ」は、寿命が100年を超えることもあり、島ごとに異なる形態を持っています。 その違いは食性や生息地に適応した進化の結果で、乾燥した低地から湿度の高い高地まで、環境に適応するため多様な形態を発展させました。 ガラパゴスリクイグアナ ガラパゴス諸島固有のイグアナの一種である「ガラパゴスリクイグアナ」は、1メートルを超える大きな体格をしており、体色は主に黄褐色から赤褐色です。 低木やサボテンの葉、果物、花などを食べる植物食性で知られており、特にサボテンの花や果実は水分を多く含むため、乾燥した環境で生きるリクイグアナにとって重要な水分源となっています。 日中は太陽の光を浴びて体温を調節し、夜間は岩の隙間や植物の下で休息します。 ウミイグアナ 世界で唯一海中に生息するイグアナである「ウミイグアナ」は、ガラパゴス諸島の独特の生態系と進化の不思議を象徴しています。 黒から灰色の体色をしており、太陽の光を吸収し、水中での体温低下を防ぐことに役立ちます。 岩場に生える藻類を主食としており、水中で長時間潜水して食事をし、海岸線の岩場に集まって太陽の光を浴びながら休息する姿もよく見られます。 ダーウィンフィンチ 「ダーウィンフィンチ」は、ダーウィンの進化論に大きな影響を与えた鳥類です。 13種に分類され、種類ごとに異なるくちばしの形を持ちますが、これはそれぞれの特定の食物源に適応した結果です。 例えば、硬い種子を割るために強くて大きなくちばしを持つ種や、昆虫を捕まえるために細長いくちばしを持つ種がいます。 この適応は、ガラパゴス諸島独自の進化の例としてよく使用されます。 ガラパゴスペンギン 赤道に最も近い場所に生息する「ガラパゴスペンギン」は50センチほどの小型のペンギンです。ガラパゴス諸島特有の冷たい海流によって生み出された豊かな自然を餌場としています。 水中で優雅に泳いで魚や甲殻類を捕食しますが、温暖化や海洋汚染の影響で数が減少しています。 ヨウガントカゲ 大型のトカゲ「ヨウガントカゲ」は特徴的な黄色と黒の斑点模様があり、その外観から名前が付けられました。 主に植物を食べる草食動物であり、サボテンの葉や果実を好んで食べます。 乾燥した環境や岩場に適応しており、体を冷やすために積極的に日陰を求める習性があります。 ガラパゴスマネシツグミ 柔らかな褐色の羽と活動的な性格で知られている「ガラパゴスマネシツグミ」は、好奇心旺盛で察しやすい鳥の一つです。 昆虫や小動物を捕食することがほとんどですが、果実を食べることもあり種子の拡散にも貢献しています。 ガラパゴスミズナギドリ 長い尾と独特の飛行スタイルで知られる海鳥「ガラパゴスミズナギドリ」は主に海上で生活し、魚やイカを食べます。 繁殖期には陸地に戻って巣を作り、印象的な求愛ダンスを披露し、社会的行動と複雑なコミュニケーション技術で多くの関心を集めています。 ガラパゴスベニズワイガニ 鮮やかな赤い体色で知られるカニの一種「ガラパゴスベニズワイガニ」は、ガラパゴス諸島の岩場や砂浜に生息しており、特に潮間帯でよく見られます。 雑食性で、魚や植物の残骸、その他の有機物を食べることで、海岸線の清掃役を果たしています。観光客にとって人気のある観察対象です。 ガラパゴスアシカ 諸島の岩場や海岸線に生息する「ガラパゴスアシカ」は、オスの体長は2メートルを超え、遊泳が得意でしばしば海中で優雅に泳ぐ姿が見られます。 社会的で大きな群れを形成し、共同で子育てを行うことが知られています。 これらの生物たちはガラパゴス諸島の豊かな生態系の多様性を示しており、島の環境と相互作用しながら暮らしています。 ダーウィンの進化論への貢献 ガラパゴス諸島は、チャールズ・ダーウィンの「進化論」の確立に大きく貢献したことでも知られています。 ダーウィンのここでの観察が、後に「種の起源」の執筆と進化論の発展につながることになります。 ダーウィンの進化論の中心的な概念は、自然選択による種の進化です。 彼は、生物種が環境に適応する過程で有利な特徴を持つ個体が生き残り、繁殖することによって種全体が徐々に変化していくと考えました。 この過程は環境に最も適応した者が生き残るとされ、進化の基本的な原理となっています。 環境保護の課題 ガラパゴス諸島の独特な生態系は、多くの環境問題に直面しています。 地球温暖化や海洋汚染、そして人間活動による影響は、この地域の生物多様性にとって大きな脅威となっています。 例えば、ガラパゴスゾウガメの一部の亜種は、過去に乱獲や外来種の導入により個体数が激減しました。 また、ガラパゴスペンギンやガラパゴスアシカも、生息地の減少や気候変動の影響により危機にさらされています。 これらの脅威に対処するため、ガラパゴス諸島全域は保護区に指定されており、特に重要な種や絶滅の危機に瀕している種には特別な保護プログラムが設けられています。 ガラパゴスゾウガメの保護プログラムでは、繁殖施設での卵の保護や孵化後の幼体の保育が行われています。 また、外来種の除去や管理も、固有種を保護するための重要な取り組みです。 ガラパゴス諸島に訪れる方法と注意点 ガラパゴス諸島への主なアクセス方法は、飛行機です。 エクアドルのキトまたはグアヤキルから国内線を利用して、ガラパゴス諸島の主要な空港であるバルトラ島またはサンクリストバル島へと飛びます。 これらのフライトは通常、毎日運行されています。 ガラパゴス諸島を訪れる際には、許可されたツアーオペレーターやガイドを利用し、公認の観光ルートやスケジュールに従うことをおすすめします。 ガラパゴス国立公園のルールを守り、公園ガイドの指示に従うことが求められます。 また、ガラパゴス諸島での観光ではエコツーリズムの原則を守ることが不可欠です。 野生生物に近づきすぎない、騒音を出さない、生物に触れないなど、自然を尊重する行動を取りましょう。 可能な限り環境に優しい製品や、地元のビジネスやサービスを利用し、地域経済に貢献することも大切です。 なお、島へのアクセスは旅行会社の公式サイトなどで最新情報を確認してください。 観光マナーを守って訪れてみよう ガラパゴス諸島での生物多様性は進化の不思議を明らかにし、地球上で最も特別な場所の一つとしての地位を確立しています。 しかし、多くの環境的課題に直面していることもあり、ガラパゴス諸島の保護活動が盛んに行われています。 ガラパゴス諸島の観光は大変興味深く貴重な機会となりますが、訪れる際にはマナーをしっかり守り、自然保護に努めましょう！ Read More 知る・学ぶ 2020-06-16 レッドリストとレッドデータブックって何？ 誰もが一度は聞いたことがあるであろう、「レッドリスト」や「レッドデータブック」という言葉。どちらも生物に関係するものですが、その内容や違いをご存知でしょうか？ 今回は実はあまり知られていない、レッドリストとレッドデータブックについてご紹介いたします。 レッドリストとレッドデータブックの違いとは？ 「レッドリスト」とは絶滅の恐れがある野生生物種のリストのことで、世界的には国際自然保護連合（IUCN）、国内では環境省や地方公共団体などが作成しており、約5年ごとに見直しが行われています。 一方、「レッドデータブック」とは、レッドリストに掲載されている種の生息状況や絶滅危惧の原因などもまとめた解説本のことで、レッドリストより詳細な情報が記載されており、約10年ごとに見直しが行われています。 これらの情報は環境省がホームページに掲載しているので、いつでも誰でも見ることができますよ。 また、似た言葉に「（外来生物）ブラックリスト」や「ホワイトリスト」などがあります。 これらは外来生物や海外からの輸入生物などに関するリストなので、国際的な生物問題に興味がある方は一度調べてみてはいかがでしょうか？ レッドリストの中身はどんなもの？ レッドリストと一口に言っても、動物は哺乳類、鳥類、両生類、魚類、昆虫類、植物は維管束植物、藻類、菌類などのように分類群ごとにリストが分けられています。これらのリストの中身を見てみると、野生生物1種ごとの絶滅危機度合が、生息状況などによって細かくカテゴリー（ランク）分けされています。 カテゴリーには、まずすでに絶滅したと考えられる種として「絶滅 (EX)」があり、次に飼育や栽培下、または自然分布域の明らかに外側で野生化した状態でのみ存続している種として「野生絶滅 (EW) 」があります。 さらに、絶滅の危機に瀕している種として「絶滅危惧Ｉ類 (CR+EN)」、ごく近い将来における野生での絶滅の危険性が極めて高い種として「絶滅危惧ＩＡ類(CR)」があります。 そして、ＩA類ほどではないものの、近い将来における野生での絶滅の危険性が高いとみられる「絶滅危惧ＩＢ類(EN)」や、絶滅の危険が増大している種の「絶滅危惧II類 (VU)」など、危険度別に絶滅のおそれのある種（絶滅危惧種）がカテゴリーされています。 また、現時点での絶滅危険度は小さい一方で、生息条件の変化によっては「絶滅危惧」に移行する可能性のある種として「準絶滅危惧 (NT)」があり、そのほかにも、評価するだけの情報が足りない「情報不足(DD）」、地域的に孤立した個体群で絶滅の危険性が高い「絶滅のおそれのある地域個体群 (LP)」もあります。 レッドリストやレッドデータブックは何のためにあるの？ 地球には昔から様々な生物が誕生し、生息しています。その中には大きな気候変動など、自然のプロセスを経て絶滅した種もいます。 しかし現在、自然のプロセスとは異なる人間の活動が原因で、かつてないスピード・広範囲で多くの種が絶滅の危機に立たされています。それらを保護するためには、まず第一に現状の把握が欠かせません。そこで登場するのがレッドリスト及びレッドデータブックです。 生物の保護計画を進めたり、各種開発事業の環境影響評価の際には、専門家によって科学的かつ客観的に評価・作成されたこれらが重要な基本的資料になるのです。 また、レッドリストには捕獲規制など法的な効果はありませんが、私たち一般人への警鐘、啓蒙、自然環境保全の促進など幅広い場面で役立っています。 まとめ 普段の生活において、「レッドリスト」や「レッドデータブック」を耳にする機会は少ないですが、実は地球環境に密接する大切なものであることがお分かりいただけたことと思います。 ぜひ興味がわいた方はリストをご覧になってみてはいかがでしょうか？ 「あの動物も絶滅しそうなの！？」と驚きと新しい発見があるかもしれませんよ。 Recommend Category 楽しむ 動物やペットと一緒に楽しめるような、お役立ち情報やアイデアや、場所やイベントまでご紹介します。 このカテゴリの記事を見る 暮らし 動物と暮らすために必要知識を中心に、初めて動物を飼う人から長年ペットを飼っていた人にまで、ためになる情報をご紹介しています。 このカテゴリの記事を見る 美容・健康 ペットの病気や、怪我などの健康にかんする情報や、毛並みなど美容に関する情報まで幅広くご紹介します。 このカテゴリの記事を見る 知る・学ぶ 今まで知らなかった、動物のタメになる情報から、明日の話題に出来るような雑学や豆知識などをご紹介しています。 このカテゴリの記事を見る アニラボについて 公式フェイスブック © 2024 animal lab